作者：山陽國小 王派仁校長
讀〈惜字亭〉 賞敬聖亭
生於日治明治三十九年（西元1906）竹山文人張達修，有一首〈惜字亭〉的漢詩，詩中的主角很可能就是竹山社寮的敬聖亭，詩中藉由模糊的碑文和式微的字紙焚燒，表達對傳統漢學與固有文化消失的擔心。
就讓筆者帶著大家，欣賞這首古詩與這座竹山地區僅存的惜字亭，一者領略華人重道崇文惜字紙的意涵，一者探遊這座持續守護華人惜字道統的精巧石雕敬字亭。
有能付丙者 便是識丁人
這這座聖蹟亭下層正面中央題有「敬聖亭」三字的題匾，「敬聖亭」就是敬字亭，也有人稱為聖蹟亭或惜字亭。在華人的價值中，文字是人類進入文明的最重要發明，所以古人認為文字是神聖的，有寫字的紙不能當作垃圾燒掉，而是會特別收集起來，再一起拿到敬聖亭焚燒。
正如同這座敬聖亭題匾兩側的對聯寫著：「有能付丙者，便是識丁人」。意味著只有那些能夠識字而且有文化涵養者，才知道要把字紙拿來這裡燒掉，也可說是為敬字亭的功能做了最佳的詮釋。
歲月雕琢的洗鍊之作
這座敬聖亭完成於咸豐十一年，至今已超過一百六十年，在經過歲月的洗禮後，加上是採用砂岩打造且結構簡單，不但沒有過多的裝飾，而是以流暢的線條來鋪陳圖案，頗有清朝早期閩南廟宇建築的樸素與優雅。
上下兩層的方形亭宇式建築，是其基本佈局。兩層屋頂都帶有翹脊，屋瓦則以鏤刻的形式來表現，營造了具體而微的廡殿風格屋頂。上層四面立面分別有葫蘆、花鹿、白鶴及竹子，分別有「福」、「祿」、「壽」與「節節高升」的吉祥寓意，這些「淺浮雕」技法所鐫雕的圖案，有一種無可取代的樸拙之美。下層的正立面為敬聖亭題匾與兩側對聯，楷書字體中規中矩，背面是「剔地起突」的靈獸麒麟雕刻。筆者以為，這座敬聖亭宛如一位低調卻內涵深厚的文人。
左側立面有臺灣府學庠生游鳳鳴，在當年初建時所撰勒之碑記。右側是捐建芳名錄，出資贊助者之首為時任內閣中書的鹿谷（竹山之鄰）人林鳳池，但部分內容已經風化難辨，殊為可惜。
地老天荒護千靈
社寮敬聖亭的石雕圖案與字跡因長時間的風化而模糊，隨著時代的演進，將字紙焚燒而使學識文字能回歸天上的傳統也逐漸消失，張達修在尾聯以「粃糠濁世悲今日，珍重吾儒守舊經」，感嘆彼時傳統文化的消失，只能用自己微小的力量，努力延續守護舊日儒學和經典。
百年過去，時至今日，不要說焚燒字紙，人們連手寫文字都愈來愈少，敬聖亭更所剩不多，筆者特別以手寫張達修這首〈惜字亭〉，惟願「地老天荒護千靈」。
（全篇完）