作者：山陽國小 王派仁校長
隨意走在鄉間稻田，一定常常發現身邊有一條圳溝流水潺潺；即便是在都會地區，只要留心也會看到不知名的水圳，為你構築城市一灣靜謐的天地。
景美區的瑠公圳河道，為喧囂的城市構築城市一灣靜謐的天地
水圳的興築對於先民的生活有著舉足輕重的影響，舉凡日常生活的飲水、灌溉用水、人畜盥洗等。更重要的是，這些水圳，更使得台灣許多原本乾旱而難以耕作的農地，獲得了源源不絕的水源；農人與農業收成也逐漸脫離原本的「看天吃飯」與「看天田」。
南投草屯有一條原名「險圳」的北投新圳，「險圳」在乾隆初年就已開鑿，到現在已經有將近270年的歷史，不僅是南投最早開發的水圳之ㄧ，灌溉面積更達到1923公頃。
北投新圳是草屯地區灌溉面積最大影響最深遠的水圳，上圖是圳路圖（筆者翻拍自南投農田水利會志）。
巡遊北投新圳，第一站我們先來到南投農田水利會草屯工作站，一進到站內就會看到一座「北投新圳功勞者李春盛翁壽像」。從乾隆初年來到日治初期，加上水患地震等災害，險圳已經殘破不堪。草屯圳寮仕紳李春盛眼見險圳不僅已失去水圳的功能，甚至遇到颱風豪雨時還成為地方水患的元凶，於是在日治明治37年（西元1904年）8月向當局主動提出修建險圳的計畫（但有一說是當局請李發起）。
北投新圳的開鑿和李春盛有密不可分的關係。
日治明治37年（西元1904年）8月24日台灣日日新報關於險圳的報導
然而不斷追加的工程經費，與修築工事的困難，不但原本堅定的民心開始動搖，甚至有許多不利於李春盛的傳言。所幸李春盛和草鞋墩支廳長野田寬火警部，四處奔走，最後並確定向地主收取每甲70圓規費，但可分作兩次繳納，加上總督府補助以及向銀行貸款，終於在隔年六月完工。
重新整修後的險圳，上圖是牛屎崎的支線（取自明治39年8月12號台灣日日新報）
險圳幹線修築完成後，支線也跟著陸續動工，到了明治39年（西元1906年），所有工事完成，當時的民政長官後藤新平將險圳改名「北投新圳」。此後，草屯的農業蓬勃發展，人們生活也趨於穩定。為了表彰整個修築工程與當年捐款的地方菁英，草屯工作站站內還有一塊「昭險圳改修諸首事人氏名記念碑」。
昭險圳改修諸首事人氏名記念碑
接著帶大家去拜訪圳頭的水隧道。儘管所有的整修工程已結束，但是北投新圳位在雞柔崎的取水圳頭常常被烏溪沖毀，為了一勞永逸，官民共同決定在這處堅硬的岩盤上開鑿隧道，取代原有的圳路。
大正十年（民國十年）開始動工，於隔年二月竣工。鋼筋水泥的隧道口塑造為城堡的模樣，並題上「潤澤萬民」四個大字，渾然蒼勁的書法與滔滔低吼的圳水，訴說著當年工程的艱辛，令人打從心底產生一股敬佩。
隧道口「潤澤萬民」的題字蒼勁有力
生活型態的改變，我們早已忽略這些水圳，也失去了和土地甚至生命源頭的聯結，就讓我們找一條水圳，沿著圳路漫步，可能就是一趟結合人文與生態的輕美旅行。
滾滾圳水滋養草屯兩百多年