作者：山陽國小 王派仁校長
逃匿者的場景
有台灣第一才子之稱的呂赫若，在日治中後期發表了一篇短篇小說〈逃匿者〉，文章一開頭就出現這樣一段場景：
「剛剛轟隆轟隆渡過鐵橋，氣笛隨著長鳴一聲，鑽入長長隧道。亮起電燈的三等車內，乘客相當擁擠，在昏暗的燈光中,有的在茫然相望,有的在呢喃低語。」
從這段文字中推敲場景，應該是在北上的舊山線，火車跨越了大甲溪鐵橋後，接著立刻進入九號隧道。借用舊山線最長的隧道，呂赫若鋪陳幽暗的氛圍，也隱喻車內人們的茫然，而隧道遠處的光，是主角慶雲逃離悲慘現實生活所追求的希望？
用小說凸顯社會問題
日治昭和十年（西元1935年），年方22的呂赫若初試啼聲，在日本《文學評論》發表第一篇小說〈牛車〉，備受日本文壇矚目。〈牛車〉描寫原本擁有生活保障的勞動階級–牛車夫，進入經濟不景氣與米價下跌的1930年代，面臨現代化卡車的衝擊，以及專橫的殖民者制定的針對性交通法規，貨運牛車不只被淘汰，甚至淪為新式馬路的違規者…。
隨著日人在台權力的日漸穩固，其有效、高壓的統治讓台灣人只得放棄武力抗爭，不少像呂赫若這樣的知識分子，轉而以文學作品向異族統治者進行另一種抗爭…
至於〈逃匿者〉一文則凸顯了臺灣傳統家族的腐朽和墮落，主角慶雲是地主的第三代，卻因為祖父、父親吸食鴉片而散盡家產，更因母親早逝，繼母與她兩個孩子的來到，更讓這個已經飄搖的家，家人彼此關係更是劍拔弩張。在絕望之際他竟發現妻子竟與後母之子暗通款曲，於是選擇眼不見為淨，帶著幼子搭上火車，打算逃匿到東部另起爐灶。
慶雲懷裡的嬰孩因沒奶吃不斷哭鬧，火車內一對也帶著嬰兒的夫妻見狀，先生建議太太協助哺乳，因此展開對話。在忽明忽暗，忽而鐵橋忽而山洞的舊山線上，道出自己不堪的人生遭遇，也看到台灣從清末到日治不少中小型地主，因為各種衝擊無法適應而家道中落。
大甲溪鐵橋與九號隧道
呂赫若是潭子人，只要搭火車北上，沒多久就會來到大甲溪鐵橋與九號隧道，這路線他應該有某種程度的熟悉，進而借用為故事的場景。
大甲溪鐵橋完工於明治41年，是一座六孔下路式桁梁喬，長度380公尺左右。九號隧道是舊山線是最南邊也是九座隧道中最長的一座，全長1273公尺，以日治時期火車的車速來計算，要過完這隧道也需要兩分鐘左右。原本磚造的城堡式隧道口，在昭和十年（民國二十四年）的墩仔腳大地震遭受損壞，改建為鋼筋混凝土的材料。
隧道內的昏黃與幽暗是慶雲悲慘生命的隱喻，而三等車廂中無精打采的旅客，因為有著共同的背景，才能拋開邂逅的陌生，展開彼此的對話與相互的理解。
這橋梁這隧道
猶記兒時搭乘火車北上時，火車經過豐原以後，窗外的景物從灰暗的建築物與街道，開始更換成綠野平疇，然後是蓊鬱的山丘，或是驚險的溪谷；才告別轟隆轟隆的鐵橋，迎面又是無盡頭的山洞。
這條舊山線鐵道，是筆者的青春進行曲，演奏對未來的憧憬，但是在讀了呂赫若的逃匿者，這橋梁這隧道，帶領讀者跟著他的文句，體會他對庶民生活無奈的悲憐。
（全篇完）