作者：東海大學EMBA教授 王鳳奎博士
面對全球市場競爭日益激烈、數位經濟快速崛起，台灣的中小企業正處於關鍵轉型時刻。這些企業多擁有超過三十年的發展歷程，累積了堅實的傳統技術與市場基礎，並曾享受過台灣製造與服務業的發展榮景。然而，隨著消費者需求不斷變動、國際局勢更迭、人才難覓，加上第二代不願接手家族企業等問題，愈來愈多中小企業老闆開始思考是否要退出市場，或是轉型以求新生。有些老闆甚至因無人承接而考慮出售多年心血，也有人因連續虧損逐漸失去經營動力。這些情況，不只發生在過去以傳統製造為主的企業，也同樣困擾著服務業，例如餐飲、旅遊、零售等領域，都面臨劇烈競爭與市場洗牌。
全球數位經濟的挑戰
傳統的台灣中小企業，多半秉持穩健經營與精耕在地市場的思維。然而，全球化的加速擴張與數位技術的迅速發展，讓「數位經濟」成為新時代的顯學。特別是在過去四年，COVID-19疫情一方面衝擊各行各業，另一方面也激發了線上經濟與遠端協作模式的快速普及。許多企業因此領悟，若要在瞬息萬變的市場中站穩腳步，必須擁抱數位化、導入智慧化的營運模式。如果持續墨守成規，僅依賴過去的成功經驗，往往就會被市場浪潮吞沒。
疫情期間，許多領域都經歷了劇烈震盪。從自行車、機械等製造產業到旅遊、餐飲、零售等服務業，都面臨需求暴漲或驟減、供應鏈中斷、顧客行為快速改變等狀況。這些轉變凸顯企業韌性的必要性，也展現「數位轉型」在確保企業永續經營上不可或缺的重要地位。對中小企業來說，數位轉型並不是可有可無的選項，而是攸關能否持續生存與成長的關鍵。
然而，許多企業在進行數位轉型時，往往感到力不從心。資源有限、數位技術基礎薄弱、管理思維仍停留在傳統模式等因素，導致推動數位轉型的進程頗為緩慢。以下將從幾個角度探討中小企業在數位轉型上所面臨的挑戰，並輔以製造業與服務業的案例，說明可能的因應對策：
數位化程度不足與投資意願猶豫
許多中小企業的資訊系統仍相當初階，缺乏與生產、服務流程或行銷管道整合的能力。就製造業而言，若無法及時導入智能化機具、生產自動化與數據化管理，便難以迅速回應市場變化。就服務業來說，若線上點餐、線上預約、會員數據管理、顧客行為分析等系統不足，往往會喪失與顧客即時互動的機會，也無法精準推出優惠或活動，難以在競爭激烈的環境中脫穎而出。
更重要的是，推動數位轉型通常需要高昂的前期投資。例如，導入自動化產線、升級IT系統、聘請顧問進行流程再造、購置雲端基礎建設等，對規模不大的企業來說都不是小數目。加上回收期不確定，有些老闆擔心「一旦投資錯誤，是否加速企業倒閉？」因此投鼠忌器，造成企業數位化腳步始終滯後。
研發投入不足與無法吸引數位人才
除了設備及系統的更新之外，數位轉型也需要積極的研發投入。若企業無法持續優化產品或服務，僅在功能、外型或包裝上做些微調，難以真正滿足市場的多元需求。以中部一家旅遊業者為例，他們長期仰賴線下旅行團，然而疫情期間全球觀光幾乎停擺，導致營運大幅受挫。該業者若能在疫情初期就著手開發線上導覽或虛擬旅遊商品，結合VR／AR技術帶給消費者新的體驗，或許就能透過數位服務在市場低迷時找到新商機。然而，由於內部對研發預算的支出有限，也缺乏吸引科技人才的薪酬與職涯規劃，最終只能被迫裁員、關閉部分分店。
對傳統產業而言，更令人頭痛的是「人才短缺」。由於年輕人普遍對數位科技領域有更高的嚮往，往往優先選擇在大企業或數位新創公司就業，導致中小企業在招募具備數位技能的人才時處於弱勢。即使成功延攬到新血，如果組織內部缺乏良好的培訓機制與發展空間，也可能留不住這些青年才俊，形成惡性循環。
第二代接班意願低落與傳承斷層
許多具三、四十年歷史的中小企業，都曾為台灣經濟奇蹟貢獻良多。然而，新世代年輕人對於「接手老企業」往往興趣缺缺，尤其當企業營運模式過度傳統、缺乏創新與多元發展時，接班人更難看見未來成長潛力。再者，數位轉型需要廣納新思維與新技術，若缺乏世代交替帶來的衝擊與動能，就更難有翻轉與革新的機會。
有些老闆深覺「企業無後」，索性選擇出售或關閉公司，結束一段打拼多年的生涯；也有人嘗試引進外部投資者或專業經理人，希望藉此開啟數位轉型的新局面。面對「後繼無人」的難題，若企業主能先行做好組織變革、營運創新與數位化基礎建設，不僅能提高接班意願，也能讓下一代或新投資者看見更具發展性的未來藍圖。
數位轉型策略
中小企業在推動數位轉型時，企業主與高層必須展現堅定的領導決心，善用內部與外部的多元資源，並持續升級技術與流程，以全面提升競爭力：
1. 企業主支持
對於企業主而言，最重要的是秉持「想轉型、敢轉型、會轉型」的決心與行動力。想轉型，需要看到未來趨勢與生存壓力並真心認可數位化的重要；敢轉型，就要有打破舊制的勇氣，承受短期陣痛；會轉型，更要善用各方資源，把數位科技有效結合到企業經營的核心流程與策略中。
2. 明確的轉型與階段目標
中小企業要進行數位轉型，首先需要老闆與高層管理團隊對於轉型目標達成共識，從「認知」到「行動」都要落實。企業主應深度思考未來3年至5年的發展方向，根據企業規模與目標市場，設定漸進式的轉型里程碑。例如，先將營運數位化與數據化，再逐步導入自動化或智慧化系統，讓組織在每個階段都有目標，以及可持續追蹤改善的成長與結果。
3. 跨業跨界合作，打造聯盟優勢
對中小企業而言，資源與人力常有不足。若能與同業或異業成立策略聯盟，共享平台、資訊、通路，則能在合作之中降低成本，並且快速擴展市場。例如，一家傳統電子零組件製造商，與電子商務平台、物流業者、支付業者合作，不僅可將產品上架至全球市場，也能更有效率地服務海外顧客。餐飲業、零售業也可聯合打造共用數位平台，讓顧客可一次性訂購多家店鋪的商品或服務，共享會員數據與行銷資源。
4. 積極爭取政府與學界資源
政府針對企業數位轉型推出多項輔導與補助計畫，鼓勵企業升級轉型；學術研究機構也能透過產學合作，為企業提供數位轉型所需的技術研發或顧問服務。中小企業若能善用這些外部資源，便能補足自身的資金與技術短板。例如，一家傳統服飾零售商與大專院校行銷管理與資訊管理系所合作，開發整合性的顧客關係管理與大數據分析平台，以期更加精準地掌握消費趨勢並強化數位行銷。
5. 外部接班人與專業經理人模式
當企業主的子女不願接班，或企業的管理架構難以升級時，考慮引進外部專業經理人或投資者也是一條可行之路。專業經理人往往擁有多元產業經歷與數位轉型經驗，能在組織中注入新觀念與新做法，帶動內部人員學習與成長。若能同時進行組織改革與分工挑戰，賦予專業經理人足夠權限，便有機會走出傳統路線，開拓更新穎的數位營運模式。
擁抱數位轉型，開創永續新局
面對全球市場的激烈競爭與數位科技的浪潮，台灣的中小企業絕對不能只依賴過去的成功模式。無論是在製造領域還是服務領域，唯有果斷擁抱數位轉型，才能在新的經濟模式佔據一席之地。投資數位科技雖然需要不小成本，但若能選擇正確方向並搭配組織改革、人才培育與外部資源整合，就能加速企業升級的步伐，重新找回成長動能。最終，數位轉型帶來的不僅是企業自身的永續發展，更能帶動整體產業升級與社會創新，為台灣經濟注入源源不絕的活力與希望。