作者：山陽國小 王派仁校長
巴爾頓和濱野彌四郎
台灣早期人們的生活中所需要的用水，主要是靠住家附近的河流、池塘，後來進步到鑿井取水，一直到日治時期淡水地區開始首次有自來水供應，到後來日漸普及。而為台灣的潔淨自來水供應與公共衛生奠定良好基礎的人，是一位叫做巴爾頓的英國人和他的學生濱野彌四郎。
在自來水未普及之前，人們為了解決用水的問題，鑿井取水應該是最進步而方便的方式之一。上圖是鹿港瑤林街的「半邊井」。
日人治台首要任務之一
以前的人喝水，可不像現在的人那麼容易，更因為缺乏乾淨的飲用水與公共衛生工程，導致各種傳染病的流行，像是瘧疾、霍亂等，國民的平均壽命也都不長。
西元1895年日本人剛登陸台灣的時候，除了受到台灣義勇軍的抵抗之外，所面臨的最大難題竟然是在台灣肆虐的傳染病，不只一般士兵，甚至連近衛師團長北白川宮能久親王，也是感染瘧疾而身亡。而這也成了後來日本人統治台灣急於進行衛生條件改善的原因之一，而衛生條件改善的首要條件，就是提供潔淨的飲水以及良好的汙水處理系統。
台灣最早的自來水滬尾水道水源頭〈取自臺灣水道誌，臺灣總督府民政部土木局 ，大正7年〉
台灣自來水開山始祖
英國人巴爾頓原來在日本內務省衛生局顧問技師任職，在日本治理台灣的隔年，接受臺灣總督府的衛生工程監督工作聘約，並且帶著他的學生濱野彌四郎當助手與翻譯。來到台灣後，他們即刻展開台灣北部衛生調查的基礎工作。
巴爾頓不只精於自來水道設計，也擅長都市規劃，現在台中市的舊市區，呈現棋盤式街道規劃，就是出自於他的設計。（取自：https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%B7%B4%E7%88%BE%E9%A0%93）
由於淡水及基隆兩個港口是日人登台的重要門戶，也提供日本軍隊食物和飲水的補給，所以日本總督府便選定優先建設淡水及基隆二港口之水道工程建設。 淡水的滬尾自來水水道於日治時期明治三十二年（西元1899年）完成，就是巴爾頓第一個在台灣完成的自來水供應系統，也讓台灣人喝到第一口乾淨的自來水。
滬尾水道「雙峻頭」水源地
巴爾頓致力於飲用水衛生改善的目的，就是希望遏止傳染病在台灣的擴散，不料明治三十二年（西元1899年）8月巴爾頓卻在臺南調查途中感染瘧疾、赤痢，不久便病逝東京。巴爾頓未能完成台灣自來水供應的工作，卻由他的學生濱野彌四郎繼續接任，進而發揚光大。
供應台北自來水的「台北水道」計畫，就是由巴爾頓設計規劃，濱野彌四郎接力完成。
台灣自來水之父
濱野彌四郎（1869年－1932年）是千葉縣人，就讀東京帝國大學工學部土木學科時師事巴爾頓。從日治時期明治二十九年8月跟隨巴爾頓來台灣，在巴爾頓去世後所以留下來的工作，就由濱野彌四郎接手，長期擔任總督府土木部技師。
濱野彌四郎在台灣日日新報上發表他對台灣簡易水道的想法與規劃（取自大正五年8月16日台灣日日新報）
他提出了先進的衛生工程觀念與設計，為了完成各地上、下水道的工程規劃，探勘的足跡可說踏遍全台。然而這樣的工作是異常辛苦的，特別是在當年很多地方都尚未開發，惡劣的交通與衛生條件，更是工作上的重大考驗，也因此濱野彌四郎在工作上超乎常人的堅毅與投入，應該不難想像。
在台南山上區「上水道」水源地大門旁有紀念濱野彌四郎的碑座及銅像，碑座上有銅牌，紀錄了他對台灣自來水及衛生工作的貢獻。碑文是由濱野的同事，也是友人木村匡於大正10年11月所撰寫，其內容如下：
濱野君千葉縣佐倉人也，資性溫雅，持身謹嚴。明治29年7月畢業帝國大學工科。當時臺灣歸我帝國版圖未幾，衛生設備缺如，同胞之斃於瘴癘者，不遑枚舉。君奮然提少壯之軀，來奉職臺灣總督府，至大正8年4月辭職，其間前後23載，始終一貫參劃衛生設施，俾臺灣衛生設備，有隔世之感，其功績可謂偉矣！中如臺南水道之策計，猶君心血最為灌江之處，排萬難以期於成，閱10有1載。克竣厥功，化疫癘之地而為樂土，其努力有足多者。余之於君，相識有歲，茲際立像之舉，用誌不朽，爰述數言，鐫之於銅云爾。
細讀這份碑文，儘管仍然可以嗅到殖民者驕傲氣息，但是濱野工作上的嚴謹，以及付出與貢獻卻也是不容抹煞。
值得一提的是，這尊銅像濱野的敬獻者，就是這幾年台灣興起的嘉南大圳熱潮中的主角–「八田與一」，而濱野與八田更是亦師亦友。他們是東京帝大工科大學的學長與學弟，八田來到台灣四年後升任技師，調任總督府衛生工程股，他的上司就是濱野彌四郎技師。
濱野指派八田參加台南水道工事 ，由於台南水道的水源取自曽水溪，這個學習的機會，對於八田日後興建的烏山頭水庫〈水源也取自曽文溪〉有莫大的幫助。台南上水道完成後，八田升任負責發電灌溉工程的土木監查股，濱野不久後也離開台灣調升回日本，擔任神戶的都市計畫課長。八田為感念濱野的提攜，特地為他塑造一座銅像，安放在台南上水道的水源地。
時光荏苒、政權更迭，原來的銅像不知何時被拆除（有一個說法是二次世界大戰時，被拆去回收溶解為金屬，作為軍事用途），民國九十三年底，奇美實業董事長許文龍先生聽聞濱野事蹟後，深受感動而親自重塑銅像，並在隔年安置完成。
濱野在臺灣二十三年，先後完成了臺北、士林、草山、彰化、打狗、臺中、臺南、嘉義、斗六、大甲、花蓮港…等主要市街的自來水道工程。這些自來水工程，逐步提供台灣各地區人們乾淨的飲用水，也改善了因為飲用水所造成的傳染病。
濱野彌四郎設計規劃的草山水道系統，上圖是供水的大水管與古道。
巴爾頓和濱野彌四郎的投入與努力，當時台灣的自來水系統，甚至還遙遙領先了日本國內不少的城市。儘管日治初期從北部的淡水地區開始有自來水供應，而且當時的水費也不便宜，所以申請安裝的還是以日本人居多。但是隨著日後自來水設備也往中南部地區延伸，台灣人漸漸遠離到水井取水的日子。
曾經以為把水龍頭打開就有自來水，好像是天經地義，看完巴爾頓與濱野彌四郎的故事，才更加珍惜這分得來不易，而且覺得每一口自來水喝起來更加甘甜。
走訪濱野彌四郎
位在臺南市山上區的淨水場，也就是「原臺南水道」，是改善當年臺南地區居民飲用水的自來水工程，台南上水道應該是濱野所規劃的上水道工程中最為著名者之一，由濱野彌四郎從1912年開始主持興建。
由濱野彌四郎主持興建「原臺南水道」淨水廠設施。