作者：山陽國小 王派仁校長
賞閱杏林之街的優雅
行走在台灣各城鎮的老街區，我們常常會不經意地就在轉角遇見一幢滄桑卻別緻的老建築。當細究其來歷，這建築有很高的比例是一幢老醫館。
這些醫館有許多遭到風雨的摧殘與人為破壞而傾倒消失，但也有不少歷經歲月的洗禮，依然挺立在街頭更見光輝，也常常成為視覺的焦點。就讓我帶你去走一趟嘉義的公明路，共同經歷這樣的美麗與優雅。
「醫師街」在元町
嘉義市的公明路在清朝就已形成一條東西大街，到了日治時期，是連接市中心東西兩個圓環的主要道路，也是元町所在之處。據說在鼎盛時期，公明路上有四、五十家醫院或診所，因此有「醫師街」的封號。
即便到現在，目前在公明路上還存在的老診所有向生醫院、陳活源外科、侯耳鼻喉科、林婦產科與慈愛診所。另外，筆者也從日治時期的報紙，發現幾家在元町（日治時期的公明路）的醫院廣告。
日治時期的診所或醫院的建築，在選址上常常是位於兩條馬路的交會處，或是三連棟的街屋，儘管量體不大，但仍帶點氣派，並且有良好的廣告效能。至於建築的形式，因為當年的醫生不是到日本留學，就是留在台灣接受西式的教育，所以會偏向「和洋混和」或是偏向西式歷史主義、現代主義的風格。
博覽醫館建築
位於公明路與興中街的侯耳鼻喉科，是一幢風格與建材都是「混搭」的兩層樓建築。在風格上兼具了西洋與日式，面向公明路的磚造騎樓，以平直的線條營造簡潔的意象。二樓是雨淋板和屋瓦，以及興中街的「切妻」破風屋頂加上雙柱造型的柱子，建構一小小的「車寄」與入口，是日式建築常用的手法。
興建於昭和 5 年（民國19年；西元1930年）的慈愛診所，是三連棟的大量體街屋，同樣也是木磚混和的建築主體。筆者研判公明路上不少醫館都選擇以木頭做為材料，和嘉義是阿里山林場的集散地應該有密切的關聯。
一樓騎樓四根洗石子方柱，柱頭有花草的泥塑，一樓牆壁下方壁堵有馬賽克拼貼的風景畫，似乎都標示了這幢建物屬於昭和初年折衷式樣的身分。不過慈愛診所突出的屋簷，卻採用華人慣用的斗拱作為支撐，而且元件都已被簡化成幾何體，因此別具中西合璧的意趣。
慈愛診所的正對面是向生醫院，後來幾經易手後改為振華醫院。建於昭和 10 年（民國24年；西元1935年）的這幢醫館，基本上還是具備對稱的穩重基調，但是卻有豐富的裝飾語彙。
最上方的切角頂，是整幢建築視覺的焦點。二樓的窗戶除了常見的上下疊窗，還有半圓形、圓形與菱形的窗戶，而窗戶上的木條更構成饒富趣味的幾何圖案。至於支撐騎樓的柱子，則是用一圓一方的雙柱組合，展現建築師活潑的設計手法。
建築的背後
常云：建築會說話。公明路上的老醫館，不只訴說著日治時期台灣街屋建築的美學，更保存了主人的動人故事。限於篇幅，筆者在本文只能聚焦於前者，關於後者就留待日後…
（全篇完）